コラム

No.6
患者に「医療の質」を見抜かれる時代

2025年までに、団塊の世代が後期高齢者（75歳以上）になり医療・介護等に必要な社会保障費が急増することが懸念されています。2018年度は、診療報酬と介護報酬の同時改定が行われ、今後の医療・介護施策において極めて大きな節目となる年になります。
診療報酬改定に向けたスケジュールにおいて、中医協（中央社会保険医療協議会）での検討は第２ラウンドに入り、各検討項目の具体的な方向性についての議論が始まっています。
議論の一つとして、外来の機能分化・連携を目的とした「かかりつけ医」の普及があげられます。クリニックの医師は、患者の身体状態に応じて、病院の専門医療による治療が必要と判断した場合には、紹介状（診療情報提供書）を発行し、紹介した地域の病院への受診を勧めることになります。
一般的には、「医師による紹介」は、患者に適切な治療を受けるチャンスが与えられることになり、患者も医師を信頼してその医療機関を受診することとなります。クリニックから病院への患者紹介・病院からクリニックへの患者紹介を通じた医療連携は、診療報酬において加点評価されるため、双方で推進されます。
しかし、実際には、医師は地域内で連携している病院を事務的に紹介しているケースも多く、各診療分野で評価の高い「技術のすぐれた医師」を紹介しているわけでは必ずしもない可能性があります。「受診歴がある」「自宅や職場・学校に近い」「交通機関の便がよい」「特に理由はない」など、利便性を重視し、医療の質はこだわらずに病院を選択した場合、満足のいく医療は得られにくいと思われます。
地域には多くの病院が存在し、患者は自由に病院を選択することが出来ますが、病院が提供する「医療の質」は様々です。毎年、公開データを基に全国の名医ランキング本等が出版され、ベストセラーになっています。医師のスキルに関する情報は、インターネットや書籍・口コミ等を通じて、患者が容易に取得できる時代になっています。がんや心臓病等の重篤な病気の患者・患者家族ほど、質の高い医療を求めて、医師や病院に関する情報を多く入手しようと思い、積極的に行動することが多いと思われます。
その一方で、「医療の質」に対し関心が低い患者・患者家族もいます。様々な「医療の質」の中から、どの質を選択するかの判断は、患者・患者家族に任されています。「医療の質」を見極め、自ら選択する覚悟を持つ患者だけが、質の高い医療を受けることができるといえるといえます。
一つの指標として、日本医療機能評価機構が行っている「病院機能評価」があります。病院を対象に、組織全体の運営管理および提供される医療について、中立的、科学的・専門的な見地から評価を行うツールで、病院機能評価を通じて、病院の質改善活動を行っています。
詳細の評価を分析することは患者目線では困難ですが、少なくとも受審しているかどうかは機構のホームページで確認することができます。

シニアコンサルタント　西尾　雅夫